Anguilla: l'isola paradiso dei Caraibi - 1° appuntamento

Galline e capre che attraversano le strade, case basse dai colori pastello e auto che rombano con stereo a tutto volume. Anguilla conserva ancora quell’anima autentica e locale che molte delle altre isole dei Caraibi hanno in parte perduto, snaturate dall’invasione di catene internazionali, viali trafficati e cementificazione. Qui, no. La quiete, il relax e la privacy sono garantite persino nel picco di stagione, lungo le spettacolari spiagge che orlano questo Territorio d’Oltremare Britannico (si parla inglese e si guida a sinistra).

Cosa vedere ad Anguilla, perla dei Caraibi

Il fascino di Anguilla non risiede tanto nelle 33 spiagge di sabbia chiara bagnate da acque paradisiache. O dalla deliziosa cucina locale a base di aragosta e gamberi. E nemmeno dai lenti ritmi caraibici che vanno a tempo di reggae, soca e calipso sotto il sole tropicale. Bensì, in tutti questi ingredienti insieme, mixati con la tranquillità di un lembo di Caraibi rimasto quasi segreto e poco frequentato ancora oggi.

Anguilla non è solo spiagge da cartolina, ma è anche natura selvaggia. Lo si vede soprattutto nelle lagune popolate da mangrovie, dove le acque basse ospitano una grande varietà di uccelli: dagli aironi ai cavalieri collonero, passando per fenicotteri, gheppi e candide egrette. Proprio quelle che un tempo erano saline produttive per l’uomo, oggi lo sono per la biodiversità: stagni salini che proteggono dall’erosione, filtrano l’acqua e danno ristoro all’avifauna migratoria.

Per avvistarla, basta raggiungere uno dei punti di osservazione migliori, come Meads Bay Pond, vicino a uno storico pozzo dell’isola. E a fare la gioia dei birdwatcher sono anche le isole-santuario come Dog Island e Prickly Pear Cays, vere e proprie nursery per gli uccelli.

Le aree marine e le isole protette di Anguilla

E la vita sottomarina? Una nuova politica green, portata avanti dalla giovane ministra della Sostenibilità, Innovazione e Ambiente, Quincia Gumbs Marie, sta impiegando risorse e formazione nel progetto cofinanziato dal governo britannico Blue Belt. Lo scopo è quello d’investire nella blue economy proteggendo l’ecosistema dalle minacce ambientali e implementando lo sviluppo sostenibile della pesca e del turismo marittimo.

Fra le iniziative degli ultimi anni c’è il ripristino dell’habitat delle aragoste caraibiche danneggiato dagli uragani e dalla sovrappesca. Nelle aree marine protette, come Little Bay, sono state sistemate le casitas, casette rocciose e letti di alghe che restituiscono l’ambiente ideale alla riproduzione di questa specie endemica.

Un altro luogo ricco di biodiversità tutelato dall’area marina protetta è Sandy Island, vera e propria terrazza naturale di sabbia, circondata dalla barriera corallina. Praticamente un atollo sabbioso dove camminare tra coralli, gorgonie, ricci e spugne spiaggiate. Cesellata dalla natura, l’isoletta è stata rasa al suolo più volte dagli uragani e le correnti ne cambiano quotidianamente la forma. E puntualmente viene ripristinato il chiosco in legno e materiali naturali dove pranzare con il pescato del giorno, tra la brezza marina che spettina capelli e i lampadari di conchiglie.

Shoal Bay West, la baia del design

Nella punta sud occidentale, tra le lagune di mangrovie del West End e le placide villette nascoste tra palme, hibiscus, tamarindi, cedri bianchi e coccoloba, si trova uno dei segreti meglio custoditi di Anguilla. L’ampia baia di Shoal Bay West è quasi sempre deserta eppure non ha nulla da invidiare alle più patinate spiagge del nord. Qui, a prevalere è lo stile di vita in libertà delle ville, da affittare e condividere a gruppi di amici e coppie. Decine di villette basse, bianche e geometriche ben integrate nella natura: ciò che le accomuna è l’architettura modernista dell’americano Myron Goldfinder.

Le spiagge più belle di Anguilla e i resort sul mare

Difficile dire quali siano le più belle spiagge di Anguilla. Denominatore comune è l’acqua turchese che bagna la sabbia chiara tra calette rocciose e ampie baie, molte delle quali hanno anche un lato B: gli stagni e le lagune popolate da uccelli migratori, dove un tempo veniva estratto il sale. Fra queste c’è Maundays Bay, una visione paradisiaca con la sua sabbia bianchissima sulla quale si affaccia l’iconico e famoso Belmond Cap Juluca. O ancora Meads Bay, molto frequentata per i suoi localini e per la varietà di strutture che spaziano dal target famigliare e medio di Carimar Beach Club a quello lusso del Four Seasons.